Platón fue uno de los filósofos griegos más importantes de la Grecia antigua, nació en Atenas en el año 427 a C. Fue educado en el seno de una familia noble, perteneciente a la aristocracia ateniense. Fue un discípulo de Sócrates​ y maestro de Aristóteles.

Y podría seguir hablando de este autor, pero su biografía es extensa y el tema de hoy no es sobre Platón, sino sobre su pensamiento hacia la educación, que tiene que ver mucho con el sistema educativo actual de Colombia y de algunos países occidentales.

Principios fundamentales de la educación platónica

Platón fue uno de los primeros en decir que  “la educación” estaba destinada a formar élites ciudadanas que entendiera que la política debía ejercerse por el bien de la sociedad, con el fin de crear una comunidad justa y equitativa.

Entre Sócrates y Aristóteles, fue Platón el más preocupado por la educación de los ciudadanos griegos, puesto que su maestro y su discípulo se dedicaron a la filosofía y a la ética. De esta forma, Platón estableció unos principios que al día de hoy todavía se mantienen.

Y fue también el primero en fundar la Academia, una especie de lugar donde se enseñaría filosofía a la población griega. También en ese lugar se enseñaba medicina, retórica y astronomía. Para Platón, la educación era una forma de preparar a los futuros gobernantes mediante el conocimiento, para que estos fueran justos con su pueblo.

Pilares básicos de la educación platónica

Los ideales platónicos básicamente se podrían traducir en que la educación debía formar gobernantes justos y ciudadanos preocupados por la política y por la construcción de una sociedad ideal. Y para llegar a ello propuso una educación desde la etapa temprana hasta la etapa adulta. Es quizás el primero en hablar sobre la gradualidad del conocimiento adaptándolo a las capacidades de los estudiantes de acuerdo con su edad.

Él propuso que en la educación inicial antes de los cinco años los niños debían ser educados por sus padres y luego por la República. También fue uno de los primeros en hablar de la obligación del Estado con la educación de los ciudadanos. En su sistema educativo, la base de todo era la educación del cuerpo y de la mente. Es por esa razón que hoy hablamos de cuerpo sano mente sana. Puesto que Platón proponía una educación integral enfocada a la preparación del cuerpo y de la mente.

Por eso, los primeros años debía enseñarse Gimnasia y Música y un primer contacto con las matemáticas. Luego se profundizaba en ellas y se enseñaba dialéctica. Pero todas ellas enfocadas a mantener el interés del niño por el conocimiento, por lo tanto no se obligaba en el aprendizaje.

Finalmente, la educación que propuso Platón, de cierta forma, se ha venido implementando en nuestro sistema actual, puesto que así como él mencionaba una educación donde se enseñaba de forma gradual el conocimiento, en nuestro sistema se enseña primero lo más básico y luego lo más complejo. También se enseña la educación física, manteniendo el mismo ideal de Platón con la Gimnasia.

Platón dejaría las primeras bases sobre la didáctica de la enseñanza, en la que se recurría al juego para enseñar algún tipo de conocimiento. Sus principios educativos se mantienen hoy en día en casi todos los países occidentales.